La investigación es la aplicación
del método científico al conocimiento de los problemas
del mundo real y de la ciencia y la tecnología. La investigación
puede ser cualitativa o cuantitativa, adoptando métodos diversos
en función del fenómeno bajo estudio. Todas las investigaciones
están orientadas a uno a ambos fines: a crear conocimientos
y/o a la solución de problemas, ambos fines no son excluyentes,
sino complementarios.
Las cinco fases similares y relacionadas entre sí, de los
dos paradigmas de investigación son: 1) llevan a cabo observación
y evaluación de fenómenos; 2) establecen suposiciones
o ideas, como consecuencia de la observación y evaluación
realizadas; 3) prueban y demuestran el grado en que las suposiciones
o ideas tienen fundamento; 4) revisan tales suposiciones o ideas sobre
la base de las pruebas o del análisis; 5) proponen nuevas observaciones
y evaluaciones para esclarecer, modificar, cimentar, fundamentar y/o
generar otras suposiciones o ideas.
Las principales características de la Investigación
Cualitativa, son:
Asume
que la realidad social es construida por la participación en
ella y es construida constantemente en situaciones particulares, es
una
realidad dinámica.
Asigna
un papel principal a las intenciones humanas en la explicación
causal de los fenómenos sociales.
Se
involucra personalmente con los participantes en la investigación,
hasta el punto de compartir perspectivas y asumir una actitud empática,
Estudia el significado que crean los individuos y otros fenómenos
internos, estudia las acciones humanas en situaciones naturales y
estudia casos.
Hace observaciones holistas de un contexto total cuando la acción
social ocurre.
Descubre conceptos y teorías después de que los datos
han sido recolectados.
Las principales características de la Investigación
Cuantitativa, son:
Asume que la realidad social es objetiva, relativamente constante
y adaptable a través del tiempo.
Observa relaciones causales entre fenómenos sociales desde
una perspectiva mecanicista.
Asume
una postura objetiva, separando su postura con respecto a los participantes
en la investigación y la situación.
Estudia
el comportamiento humano en situaciones naturales o artificiales,
analiza la realidad social descomponiéndola
en variables, con una medición penetrante
y controlada.
Genera
datos numéricos para representar el ambiente social,
infiere más allá de los datos y emplea procedimientos
de inferencia estadística para generalizar las conclusiones
de una muestra a una población definida.
Emplea
conceptos preconcebidos y teorías
para determinar que datos van a ser recolectados.
Ambos paradigmas de investigación tienen diferentes características,
la elección del paradigma de investigación dependerá del
fenómeno bajo estudio, el problema planteado y el propósito
de la investigación. También se tienen que tomar en
cuenta las ventajas y desventajas, de los métodos de investigación
de estos dos paradigmas, que se detallan a continuación.
Las ventajas de los métodos cualitativos son: su propensión
a "comunicarse con" los sujetos del estudio; la comunicación
es más horizontal entre el investigador y los investigados,
existe mayor naturalidad y habilidad de estudiar los factores sociales
en un escenario natural y son fuertes en términos de validez
interna. Y las desventajas de estos métodos serían:
se limitan a preguntar, son débiles en validez externa, lo
que encuentran no es generalizable a la población, por lo tanto,
la pregunta a los cuantitativos es: ¿Qué tan particularizables
son sus hallazgos?
Las ventajas de los métodos cuantitativos son: que se limitan
a responder y son fuertes en validez externa, lo que encuentran es
generalizable a la población. Sus desventajas son: su propensión
a "servirse de" los sujetos del estudio, hay poca o “nula” comunicación
entre el investigador y los investigados, son débiles en términos
de validez interna (casi nunca sabemos si miden lo que quieren medir),
por lo tanto, a los cuantitativos se les pregunta: ¿Son generalizables
sus hallazgos?
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